Один из видов игры в пейнтбол - это тактический пейнтбол. Игра в тактический пейнтбол проводится по определённому сценарию. Это могут быть очень продолжительные по времени игры, до восьми и более часов, имеющие свою сюжетную линию. Тактический пейнтбол проводится на сравнительно больших территориях, до нескольких гектаров. Это могут быть заброшенные постройки или участки леса, подземные лабиринты. В нём задействовано большое количество игроков (в больших играх могут принимать участие до 900 человек и более), которые разделены на армии. Иерархическая лестница в них почти такая же, как и в настоящих - с генералами, полковниками офицерами и рядовыми. Обмундирование тоже почти настоящее.

Тактический пейнтбол не отличается динамичностью и скоростью, участники ведут игру скрытно и вдумчиво, чётко рассчитывая свои действия. Площадки для игры в тактический пейнтбол имеют замысловатый ландшафт и оборудуются различными сооружениями. Среди этих сооружений имеются так называемые санитарные части, в которых подстреленные участники проводят по 10-15 минут, после чего могут продолжать игру, вместе с остальными участниками. "Лечение" заключается в удалении пятен краски с обмундирования.

Многие игры в тактическом пейнтболе проводятся по мотивам реальных исторических сражений. В функции генералов входит распределить выполнение боевых задач, полученных от организаторов, между всеми участниками. Правила игры в тактическом пейнтболе не такие жёсткие, как в спортивном и не такие упрощенные, как в развлекательном. Участники используют радиосвязь, гранаты с краской, дымовые шашки. В игре может быть задействована специально приспособленная для этого бронетехника и миномётное оружие. Всё это даёт возможность приблизить игру к реальным военным действиям.Различают три категории игроков: играющие для профессиональной тренировки и играющие для развлечения нерегулярно или регулярно.

Профессионалы (спецслужбы, охранники, телохранители) отрабатывают с помощью тактического пейнтбола навыки владения оружием и действий в обстановке, приближеной к реальным условиям. Такие люди часто используют имитационные маркеры, уступающие спортивным в точности стрельбы и количестве боеприпасов, но копирующие аналогичное боевое оружие.
Игроки, участвующие в регулярных тактических играх, как правило непрофессиональные вояки. Но на пейнтбольных мероприятиях (сценарных играх, тактических турнирах, больших маневрах) они преображаются в грозных боевиков. Некоторые копируют обмундирование и экипировку различных современных армий и спецслужб мира, некоторые увлекаются историческими костюмами и снаряжением.

Есть любители бесконечно совершенствовать свой маркер или маскировку. Люди собираются в команды по интересам тяжелого пейнтбола, члены которого создают пейнтбольные танки, пушки и минометы!